Datant de la fin du 19 ème siècle, la saharienne est à l’origine un vêtement porté par des militaires occidentaux engagés sur des théâtres coloniaux . Elle se compose de : 4 poches plaquées à soufflets, d’une ceinture ou d’une martingale. Elle est généralement fabriquée en Lin ou en coton, cela permettait aux militaires d’avoir plus de confort dans l’enfer du désert.
Par la suite, dans les années 50, elle perds sa connotation pour devenir un vêtement que l’on porte lors de safari (par Ernest Hemingway) ou de tournages de films (par Peter O’ Toole – Lawrence d’Arabie).